На острове Матыкиль с 2006 года ученые наблюдают необычного обитателя Охотского моря

«Иностранец» в Охотском море — Северный морской лев (крайний справа). Фото Владимира Бурканова

На Ямском участке заповедника «Магаданский» несколько лет отмечается самец Северного морского льва

С 2006 года на репродуктивное лежбище сивучей, расположенное на острове Матыкиль (Ямский участок заповедника «Магаданский») приплывает северный морской лев (Zalophus Californianus Lesson, 1828). Он отличается от сивуча более легким и стройным общим сложением, вытянутым гибким телом и длинной подвижной шеей. У морского льва обтекаемое тело длиной до 240 см у самца и до 180 см у самки. Весит взрослый самец 230 – 300 кг, самки, конечно же, меньше – около 90 кг. Шуба морского льва короткая, плотная и шелковистая. У животного нет подшерстка, только остевые волосы. Окрас меха золотисто-коричневый у самцов, а у самок чуть светлее. В период размножения животные придерживаются скалистых берегов, главным образом островов, и образуют гаремы. В остальное время держатся больше всего в море, питаясь рыбой и головоногими моллюсками.

До недавнего времени считалось, что северный морской лев образует 3 репродуктивно изолированные стада северного морского льва на тихоокеанском побережье Северной Америки, на Галапагосских островах и в водах Японии. Тщательные исследования коллекционного материала (главным образом остеологического), хранящегося в музеях, позволили установить, что эти три популяции являются самостоятельными видами.

Ирина УТЕХИНА, заместитель директора заповедника «Магаданский» по науке:

— Длительное присутствие северного морского льва на самом северном Охотоморском лежбище в заповеднике позволяет нам думать, что вот уже на протяжении шести лет это животное кочует вместе со стадом Ямских сивучей. Появление морского льва в водах Охотского моря вызывает ряд вопросов. В прошлом представители японского морского льва отмечались в российских водах, но к настоящему времени этот вид считается полностью вымершим, а точнее истребленным японскими рыбаками. Во всяком случае, в последние 40-50 лет достоверные сведения о наблюдении этого вида у азиатских берегов отсутствуют. Однако учитывая тот факт, что галапагосский вид несколько мельче калифорнийского собрата, остается только предполагать – является ли наш «иностранец» представителем исчезнувшего вида японских морских львов или случайно примкнувшим к стаду охотоморских сивучей «калифорнийцем».

Елена СЕДЛОВСКАЯ
методист отдела экологического просвещения заповедника «Магаданский»